Сапсан - крупный сокол. Грудь широкая, мускулистая, оперение плотное, по земле он ходит мало, пальцы на лапах длинные, и вооружены они круто изогнутыми и острыми когтями-резаками. В полете видны длинные острые крылья и сравнительно короткий и узкий хвост. Сапсан легко узнаваем по брюшной стороне белого цвета с частыми поперечными полосами. Сидит "столбиком". Голос громкое "кьяк-кьяк-кьяк" или "кье-кье-кье". В отличие от кречета , величина меньшая. В отличие от балобана , окраска более темная, есть резко выраженные "усы".

Распространение . Космополитично. Евразия, Африка, Северная и Южная Америка, Австралия. Острова: Британские, Средиземного моря, Колгуев, Вайгач, южный остров Новой Земли, Белый в Карском море, Диксон, Большой Ляховский, Шантарские, Сахалин, Курильские, Командорские, Алеутские, Кадьяк, Прибы-лова, Александра, Королевы Шарлотты, Хоккайдо, Хонсю, Волка-но, Огасавара (б. Бонин), Чеджудо, Банкс, Виктория, Сомерсет, Баффинова Земля, Саутгсмптоп, Гренландия, Фолклендские (Мальвинские), Мадагаскар, Шри-Ланка, Большие Зондские, Филиппины, Новая Гвинея, Новая Каледония, Новые Гебриды, Фиджи, Тасмания.

В Гренландии сапсан населяет субарктические части острова и гнездится в довольно большом количестве на западном побережье южнее полуострова Нугссуак, меньше - в районах Уманака и Уперназика и крайне редко - к югу от Туле.

Распространение сапсана во многих частях континентального ареала прерывистое, области, населенные этим видом, чередуются с пространствами, не занятыми им. Особенно свойственно это Южной Америке, Австралии, Северной Африке и Центральной Азии. Территория СССР, за исключением Средней Азии, южного и юго-восточного Казахстана, входит в ареал вида.

Характер пребывания. Сапсан - перелетная, на юге оседлая птица. Пролетные и бродячие сапсаны, в особенности зимою, могут быть встречены всюду, даже в городах, не гнездящиеся экземпляры остаются и на лето, прельщаемые обилием голубей и галок, а некоторые вьют даже гнезда на домах. С осени сапсаны начинают вести кочевой образ жизни.

Подвиды . Изменчивость весьма сложна и проявляется в варьировании тональности и интенсивности окраски и рисунка оперения, пропорций и общих размеров. В пределах внетропическои Евразии многие (но не все) популяции образуют выраженные клины. Вместе с тем в разных частях ареала вида - на островах, местами на материках - обитают изолированные, нередко узкоареальные, расы, резко охарактеризованные морфологически и экологически. Таксономический статус их выяснен не всегда удовлетворительно, и, таким образом, объем вида и его таксономические границы - вопрос, требующий дальнейших исследований.
У континентальных рас, имеющих обширные ареалы, развита значительная индивидуальная изменчивость. Около 16 подвидов.

Численность . Сапсан повсеместно редок, общая численность продолжает сокращаться, причины: незаконный отстрел, отлов взрослых и молодых особей для соколиной охоты; возможна гибель в результате поедания жертвы, накопившей большую дозу ядохимикатов.

Биотоп . Лес, скалы и открытые пространства, удаленные от моря. На побережье немногочислен.

Размножение . Сапсаны образуют пары однажды и не расстаются друг с другом всю жизнь. Гнездо на дереве, уступе скалы или обрыве, реже на земле. Предпочитает высокие недоступные вертикальные обнажения. Сапсаны способны по 20-40 лет гнездиться в одном и том же месте, если их не тревожить. Гнезда в виде небольшого углубления располагает на карнизах или в нишах. Самостоятельно гнезд не строят. Они предпочитают занимал чужие "квартиры", уверенные в том, что законный хозяин в конфликт с ними не вступит. Ну, а если и решится, то от когтей сана уберечься ему будет трудно. Завладев чужим гнездом, сапсан все-таки чуть-чуть его подправляет, ремонтирует. В кладке 3-5 рыжевато-бурых с более темными пятнами яиц. Насиживает соколиха, а самец сторожит, в его супружеские обязанности входит и кормление подруги. На гнезде самкам приходится сидеть в среднем 30 суток.

Сапсан строго территориален. Гнездовые участки соседних пар располагаются не ближе 2-3 километров друг от друга, обычно же далее 5--10. Особо защищают птицы участок вокруг гнезда радиусом около 100 метров, гоняют здесь других хищных птиц, белых сов, поморников.

Нередко гнездо располагается вблизи колонии каких-либо птиц (казарки, утки и пр.). Песцы боятся сапсана и к месту, где он устроил гнездо, подходить близко не решаются. Они знают силу удара крыла, его острого клюва и лап, вооруженных острыми когтями.

Первые две недели их кормит самка, а самец приносит добычу в гнездо. Позднее пищу добывают оба родителя. Растут соколята быстро. К месячному возрасту пуховой наряд у них пропадает, они обрастают перьями и уже способны совершать недалекие полеты (в возрасте 5-6 недель). К осени молодые сапсаны успевают овладеть всеми фигурами высшего пилотажа и становятся вполне самостоятельными.

Питание . Питается сапсан птицами средней величины, которых ловит на лету. Значительную часть, до 70-90% летнего рациона, составляют птенцы и слетки, что подтверждает его способность брать добычу с земли и даже с воды. От него не застраховано ни одно пернатое существо размером от жаворонка до гуся.

Бросается на добычу на расстоянии до 1,5 км, пикируя, во время стремительного полета складывает крылья и принимает характерную каплевидную форму, развивая при этом скорость до 280 км/ч. Сбитую птицу добивает на земле клювом. Иногда поедает мелких зверьков. Потребность в пище около 150 г в день. Захваченная добыча утаскивается им на какое-нибудь открытое место и здесь съедается; только крупные птицы съедаются там, где он их убил. Перед едой он их ощипывает, по крайней мере, одно место на теле. Более мелких птиц он съедает с внутренностями, не трогая таковых у более крупных птиц.

За год оседлая пара с выводком вылавливает около 1000 птиц. Эффективность охоты сапсана невелика - примерно одна успешная атака на 10 безуспешных.

Окрас и размеры . Пуховые птенцы желтовато-белые.
Молодая птица сверху темно-бурая с более светлыми ободками перьев, снизу свегло-ржавчато-буроватая с темно-бурыми стержневыми пятнами. Хвост темно-бурый с 7 -9 более светлыми поперечными полосами. Восковица голубая, ноги грязно-голубовато-желтые.

Взрослый (окончательный) наряд надевает на втором году. У самца голова и передняя часть спины темно-сизые, часто голова черноватая. Задняя часть спины светлее. Лоб слегка светлее темени. Вертикальные подглазничные темные полосы неширокие. На щеках и сзади глаз значительно развита черная окраска. Нижняя сторона тела беловатая, с очень слабым желтоватым или розоватым оттенком, переходящим на боках тела в сизоватый налет. Рисунок на нижней стороне тела состоит из некрупных на груди и более крупных на животе пятен каплевидной или округлой формы, преобразованных иногда на животе в поперечный рисунок. На зобе и верхней части груди рисунок в той или иной степени редуцирован. Поперечные полосы на боках тела нечастые, широкие и темные, черноватые. Ноги желтые, клюв черновато-роговой, радужина - коричневая.

Самка несколько темнее самца. На верхней стороне тела более черноватая, на нижней стороне более развит рыжеватый оттенок. Рисунок на нижней стороне тела более крупный и грубый, им почти всегда занята и верхняя часть груди. Длина крыла самцов 289-328 (304), длина крыла самок 348-368 (354). Масса самки около 1000 г, самца - 700 г.

Хозяйственное значение . Во многих зарубежных странах Европы и Северной Америки сокращается поголовье сапсанов и по вине людей, увлекающихся соколиной охотой. В данном случае люди не стреляют соколов, а отыскивают их гнезда, изымают птенцов, докармливают их, приручают и дрессируют как ловчих птиц, но, конечно, часть соколов при этом погибает. Такой вид охоты очень древний и был известен еще несколько тысяч лет назад. Погибают соколы и от отравления ядохимикатами, используемыми в сельском хозяйстве различных стран.

Бывали времена, когда соколу поклонялись. В Древнем Египте почитали его как Сына Солнца. Затем наступили для него черные десятилетия преследований за мифический ущерб дичи.

Вид занесен в Красные книги Российской Федерации и Севера Дальнего Востока России, Приложение I СИТЕС, Приложение 2 Боннской Конвенции, Приложения двухсторонних соглашений, заключенных Россией с США, Японией, Республикой Корея, КНДР и Индией об охране мигрирующих птиц.

Литература:
1. Конспект орнитологической фауны СССР. Л. С. Степанян. Москва, 1990
2. Беме Р. Л., Кузнецов А. А. Птицы лесов и гор СССР: Полевой определитель, 1981
3. Биология промыслово-охотничьих птиц СССР. Издательство "Высшая школа", 1983, с изменениями
4. Красная книга Камчатки. Том 1. Животные. - Петропавловск-Камчатский: Камч. печ. двор. Книжное издательство, 2006. - 272 с.
5. Сосновский И. П. О редких животных мира: Кн. для учащихся/Худож. В. В. Трофимов.- 2-е изд., дораб.- М.: Просвещение, 1987.-192 с.: ил.
6. Птицы Европы. Практическая орнитология, Санкт-Петербург, 1901
7. Галушин В. М. Хищные птицы леса,- М.: Лесная пром-сть, 1980

Сапсан – вид хищной птицы, относящийся к роду соколы. Основной особенностью сапсана является его скорость, он летает быстрее всех остальных пернатых.

Обнаружив жертву, этот хищник пикирует на нее со скоростью 322 километра в час. Но во время обычного полета сапсаны не настолько стремительны, они уступают некоторым птицам в скорости.

Вид состоит из 19-ти подвидов. Обитают эти соколы практически по всему миру, начиная от северных полярных регионов и заканчивая южной частью американского материка. Сапсаны встречаются в арктической тундре, в Индии, на Огненной Земле, в Австралии, в Восточной Африке, Гренландии и арктической тундре. Этих птиц не найти лишь в Амазонии, на Аравийском полуострове, в Сахаре, Антарктиде и горной местности Центральной Азии. Эти хищные пернатые также по непонятным причинам не любят Новую Зеландию, хотя условия подходят для их обитания.

Внешний вид сапсана

Длина тела сапсана варьируется в пределах 35-58 сантиметров. Самцы мельче самок. Вес тела самок составляет 0,9-1,5 килограмма, а самцы не набирают более 450-750 грамм.

То есть самки в 2 раза крупнее самцов. Между подвидами у самок разница в весе может составлять 300 грамм. В среднем разница в весе у самцов и самок составляет 30%. Размах крыльев колеблется от 75 до 120 сантиметров.

Окрас оперения у самок и самцов одинаковый. Для отдельных участков тела характерна цветовая контрастность. У взрослых особей крылья, спина и надхвостье синевато-черные. На этом фоне видны синевато-серые полосы. Брюхо светлое с темно-коричневыми или черными пестринами. Кончики крыльев черные. Хвост узкий и длинный, его кончик закруглен и имеет черную окраску с белым кантом.

Большая часть головы черного цвета. От клюва к горлу тянутся своеобразные усы – перья черного цвета. Грудь и передняя часть тела светлые, на фоне черной головы они выглядят контрастно. Ноги желтые с черными когтями. Основание клюва желтого цвета, а сам он черный. Надклювье оканчивается небольшими зубцами, с помощью которых хищник перекусывает жертве позвоночник. Глаза крупные, темно-коричневого цвета, вокруг них перьев не имеется – это голая кожа бледно-желтого оттенка.

Молодые особи имеют не такое контрастное оперение. Брюхо у них бледно-голубое, а спина темно-коричневая. На нижней части брюха имеются пестрины.

Поведение и питание сапсана

Сапсаны предпочитают обитать подальше от людей – в скалистых долинах, в предгорьях хребтов, на берегах горных рек и озер или в глухих местностях. Эти хищники отдают явное предпочтение скалам, в которых можно легко скрыться от крупных хищников. Обживают эти соколы и большие болотистые участки, но не любят открытых пространств и наоборот глухих лесов.

Перелетными являются только те подвиды, которые обитают в суровых арктических зонах. На зиму они отправляются южнее – в Бразилию, США, Юго-Восточную Азию. Подвиды, живущие в Индии, Австралии, Африке и Южной Америке живут на протяжении всего года на одной и той же территории.

Говоря об умение этих птиц пикировать с высокой скоростью, стоит отметить необычное строение клюва. При высоких скоростях сильно возрастает сопротивление воздушной среды, такое высокое давление может стать причиной разрыва легких, но у сапсана этого не происходит благодаря тому, что рядом с ноздрями у них имеются специальные костные бугорки, которые выполняют функцию отбойника для воздушного потока, направляя его в сторону. Благодаря этому сапсаны дышат относительно легко даже во время стремительного падения.

Глаза этих соколов тоже защищены специальными мембранами, которые называют третьим веком. Таким образом, природа продумала все до мелочей, чтобы сапсаны комфортно себя ощущали даже при падении со скоростью 620 километров в час. Но максимальная зафиксированная скорость, с которой пикируют эти хищные птицы, составляет 389 километров в час. Такая скорость была зафиксирована в 2005 году.

Послушать голос сапсана

Сапсаны — настоящие хищники, поэтому они без малейшего сожаления уничтожают других пернатых. В их рацион входит огромное количество птиц. Их количество достигает полутора тысяч, это , дикие голуби, кулики, журавли, дрозды и так далее. Помимо пернатых эти соколы едят грызунов. Также в когти этих хищников попадаются , и . Поедают сапсаны и насекомых, но они составляют небольшую часть рациона. Охотятся сапсаны, как правило, утром и вечером, но также они могут кормиться и ночью.

Размножение и продолжительность жизни

Эти хищные птицы являются однолюбами, они образуют пары на всю жизнь. Разрушаются пары только после смерти самки или самца. Места для гнездования птицы выбирают одни и те же на протяжении долгих лет. Сапсаны не скапливаются в одном месте. Каждая пара имеет свой собственный территориальный надел, на котором пернатые кормятся и выводят потомство. Межу гнездами сапсанов расстояние доходит до 2-3 километров.

В различных регионах период спаривания происходит в разное время. Например, сапсаны, живущие на экваторе, делают кладки с июня по декабрь. Более северные сапсаны откладывают яйца с апреля по июнь. У обитателей южного полушария этот период приходится на февраль-март.

Если первая кладка по определенным причинам теряется, то самка делает новую. Как правило, эти соколы строят свои гнезда высоко над землей, на отвесных скалах или в дуплах деревьев. Это зависит от того, где обитают птицы. Эти хищные птицы игнорируют брошенные гнезда других пернатых.

Перед спариванием у птиц происходят брачные игры, самец выполняет перед самкой разнообразные воздушные фигуры. Если самка садится на земле поблизости с самцом, это говорит о том, что она принимает его внимание, таким образом, формируется пара. Примечательно то, что самцы могут кормить своих избранниц в воздухе, при этом самка для принятия пищи, переворачивается брюхом вверх.

Кладка состоит из 2-5 яиц. Насиживанием потомства занимаются оба родителя. Но большую часть времени в гнезде проводит самка, а самец добывает корм. Инкубационный период длится немного больше месяца.

Новорожденные птенцы покрыты бело-серым пухом. Первое время малыши полностью беспомощные. Самка греет их своим телом. Через 1,5 месяца птенцы становятся на крыло. По окончанию 2-го месяца жизни молодняк становится полностью самостоятельным и покидает родителей.

Половая зрелость у сапсанов наступает через 1 год после рождения. На 2-3 году жизни эти соколы начинают размножаться. В год самка делает 1 кладку. Продолжительность жизни в дикой природе составляет в среднем 25 лет, но есть мнение, что соколы доживают до 100-120 лет. Может это так, но доказательств этой теории не существует.

На первом году жизни гибнет около 60-70% молодых птиц. Ежегодно это число снижается на 30%. В основной массе эти хищные птицы доживают до 15-16 лет, поскольку они имеют слишком большое количество врагов.

Враги сапсана

Все наземные хищники и другие пернатые, превосходящие сапсанов по размерам, являются их естественными врагами. Для сокола предоставляют угрозу , . Эти хищники разоряют гнезда и пожирают кладки.

В связи с этим в некоторых странах сапсаны занесены в Красную книгу. Сегодня приходится активно разрабатывать мероприятия по сохранению численности вида. Люди знакомы с сапсанами на протяжении тысяч лет, этих пернатых хищников люди активно использовали в соколиной охоте, ведь они очень ловкие и быстрые.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Сокол сапсан - занесен в Красную книгу Краснодарского края. Красная книга создана для привлечения внимания общественности и виды животных, перечисленные в ней, находятся в опасности. Кто-то на грани возможного исчезновения, другие практически вымерли. К сожалению, уже миллионы видов животных со дня появления планеты уже покинули ее навсегда. Вымирали по разным причинам. Но сейчас влияние человека возросло настолько, что оно прямо или косвенно касается практически всех видов животных или птиц. Поэтому экологи и говорят о Красной книге, пытаясь воззвать к вниманию общественности. Если в силах человеческих навредить природе, то вполне по силам и помочь ей восстановиться.

Пернатый хищник

Сокол-сапсан считается хищной птицей и относится к отряду соколиных. Длина его туловища до 40-50см, а вес до 1,4кг при размахе больших крыльев 120см в среднем. Крылья у него узкие, серпообразной формы. Самки внешне гораздо мельче самцов. Оперение темно-серое, несколько полос, нижняя часть у туловища более пестрая. Надклювье имеет острые зубцы, такой признак наблюдается у многих видов соколов.

Место обитания - в принципе, достаточно распространен, сапсана можно встретить в любом из уголков Земли, кроме Антарктиды. Сокол хорошо переносит как холод, так и жару, в еде неприхотлив, единственное, плохо переносит слишком жаркие или слишком холодные места. Поэтому его нет в Сахаре или в Арктике. Также чрезмерная влажность тоже не нравится птице.

Сапсан бывает нескольких подвидов, различаемых по образу жизни. Одни кочуют, другие наоборот, любят оседлую жизнь, третьи перелетают в межсезонье. Впрочем, мигрируют лишь те, кто обитает в холодной Арктике. Причем биологи отмечают, что сокол может пролететь огромные расстояния. Например, особи могут гнездится в районах Гренландии, потом лететь зимовать к Южной Америке.
Сапсан считается благородной птицей с красивым профилем. Например, сапсан не ловит летающую добычу, когда она сидит на земле. Он подлетает, специально шумно и заметно, чтобы птицы взлетели. Потом уже разбирается в воздухе. Интересно, что подобного кодекса чести придерживались многие летчики в войну. Они никогда не били противника на земле. Правда биологи сомневаются, что привычка сапсана охотится только в воздухе это признак благородства.

Да, он летает медленнее многих видов птиц и не так вынослив. Поэтому сокол охотится по-своему. Ему нужно подняться выше стаи добычи, затем сложив крылья, камнем падать вниз, под нужным углом. Стремительный удар - и жертва падает. Увернуться практически невозможно. Сапсан летит до 389км/ч когда вертикально падает на жертву.

Сапсан - хищная птица семейства соколиных. Преследуя добычу, стремительный охотник разгоняется в пике до 250-360 км/ч. В 2005 году был зарегистрирован абсолютный рекорд: скорость пернатой ракеты составила 389 км/ч.

Идеальный охотник

Особенности полета сапсана повлияли на его стиль охоты. Излюбленные трофеи пернатого хищника, не отличающегося выносливостью, - голуби, кулики, чайки, утки, вороны и мелкие грызуны. Сокол может часами парить в небе, описывая круги и выслеживая свою жертву. Он поднимается ввысь на расстояние 1,5 км и становится практически невидим с земли. Нередко сапсаны охотятся парой.

Заметив добычу, сокол устремляется в погоню. Его цель - занять удобную позицию, из которой хищник, сложив крылья, камнем бросается в молниеносное пике. При угле падения 25° скорость охотящейся птицы достигает 270 км/ч, а для лучшего разгона крылатый убийца стремится вниз под углом, близким к 90°.

Упав на жертву, удачливый охотник лишает ее жизни мощными когтями. Иногда удар бывает так силен, что у добычи отлетает голова. Если же несчастной удается выжить, то сапсан добивает ее, переламывая шейные позвонки клювом.

Птица, способная посоревноваться с ветром

Сапсаны распространены по всему миру - от Арктики до Южной Америки. Птицы предпочитают селиться в высоких деревьях и скалах рядом с открытыми пространствами - излюбленными местами охоты.

Эти представители семейства соколиных обладают обтекаемым мускулистым туловищем длиной 35-50 см и весом 450-1 500 г. Зоркие глаза птицы защищены третьим веком - мембраной, оберегающей органы зрения от повреждений.

Размах крыльев составляет 75-120 см. Они широки у основания и заострены на концах, что позволяет пернатой развивать высокую скорость, при которой сопротивление воздуха и давление увеличивается. Данные факторы могут вызвать разрыв легких.

Во избежание этого природа наделила сапсана клювом с двумя конусообразными роговыми бугорками, замедляющими поток воздуха и направляющими его в разные стороны. Также от перегрузок спасает высокий пульс. Его частота при броске повышается до 600-800 ударов в минуту.

Тело небесного охотника создано для быстрого пике, скорость которого можно сравнить скоростью небольшого самолета. Что же касается горизонтального полета, то здесь сапсан сдает позиции самой быстрой птицы, уступая пальму первенства черному стрижу.

Размах крыльев птахи составляет всего 45 сантиметров, однако этот факт не мешает ей разгоняться до 180 км/ч.

Сапсан — птица заметная во многих отношениях. Абсолютный чемпион птичьего мира по скоростному полету. В знаменитых охотничьих «ставках», когда сокол, набрав высоту, бьет намеченную жертву сверху по касательной, зафиксирована наивысшая для пернатых скорость — 290 километров в час. Да что там пернатые, человеку на самолете абсолютный рекорд скорости сапсаны уступили всего немногим более полустолетия тому назад, когда в начале 20-х годов тогдашние «небесные тихоходы» шагнули, наконец, за рубеж 300 километров.

С незапамятных времен у всех народов сокол по заслугам служил символом смелости, удали и отваги. Это та птица, которая в воздушной схватке сбивает добычу в пять-десять раз большую по весу, чем сама; тот быстрый хищник, завидев которого пролетные утки со страшной высоты камнем падают вниз, чтобы нырнуть под воду. Орел, случайно залетевший к гнезду сокола, спешит убраться подальше, как только услышит громкий боевой клик сапсана, кинувшегося в атаку. Преследуемые соколами мелкие птицы бросаются под ноги людям, прячутся под телеги, залетают в сараи, чтобы спастись от неминуемой гибели.
Полет сапсана силен и неутомим, глаза зорки; его броски на добычу поражают своей стремительностью и точным расчетом. Охота сапсана за летящей стаей крупных птиц — одно из интереснейших зрелищ, которые может увидеть любитель природы.

В нашей стране техника разведения пернатых хищников отрабатывается в Иссык-Кульском заказнике; осуществляется проект создания вольерного центра на базе Окского заповедника.

Сапсан — птица верная: на всю жизнь формируется пара, не, всю жизнь избирается гнездовье. На Севере немало утесов, названных соколиными, где гнезда сапсанов известны многие десятки лет или даже столетия. Излюбленные места эти птицы оставляют только по принуждению — из-за разорения гнезда, отстрела, беспокойства.

Часть сапсанов оседла, а сезонные перемещения тундровых птиц не простираются на десятки тысяч километров, подобно миграциям, например, кобчиков. Поэтому некоторой несуразицей выглядит латинское имя сапсана, перешедшее во многие языки,— сокол-путешественник. Впрочем, можно понять натуралистов, заподозривших сапсана в дальних странствиях, если его встречали на Аляске и Мадагаскаре, в Скандинавии и Австралии, на Таймыре и островах Фиджи. Закрепившееся в русском языке слово «сапсан» — калмыцкого происхождения.

Гнездятся сапсаны в местах самых разных: на речных обрывах и скалистых утесах, на карнизах и в нишах, на вершинах увалов и болотных кочках, в чужих гнездах и просторных дуплах, на старинных развалинах и современных небоскребах. Одна из знаменитых самок сапсана 16 лет подряд гнездилась в Монреале на карнизе 20-этажного здания страховой компании, где для нее укрепили специальный ящик с песком. С 1937 по 1952 год она потеряла двух супругов, но вырастила 21 слетка. Известны гнезда сапсанов на колокольнях (в Полтаве, например), соборах, башнях и даже на здании суда в Найроби за барельефом британского герба. Нередко сапсанов замечали на высотных зданиях Москвы, но прямых доказательств их гнездования там нет. В, пригородном Погоно-Лосиноостровском лесу перед войной сапсан успешно гнездился много лет.

На земле или в нише самка выцарапывает когтями неглубокую ямку, чем и завершаются заботы по устройству жилища. В Австралии этот процесс наблюдали в подробностях. Хорошую нишу в обрыве первым обнаружил самец. Многократно подлетая к ней с характерным криком, он всячески стремился привлечь внимание самки к своему выбору. Самка же предпочла пещерку похуже (с покатым дном), но свою. Затем дней двадцать она трудилась, выкапывая гнездовую ямку, без особого, впрочем, напряжения: по 3—4 секунды 2—3 раза в день,

Сапсан строго территориален. Гнездовые участки соседних пар располагаются не ближе 2—3 километров друг от друга, обычно же далее 5—10. Особо защищают птицы участок вокруг гнезда радиусом около 100 метров, гоняют здесь других хищных птиц, белых сов, поморников. Не церемонятся и с песцами. А однажды наблюдали, как сапсаны ударили несколько раз собаку, быстро отогнав ее от гнезда.

Кладка — из 3—5 красно-бурых яиц. Насиживание длится около месяца, выкармливание птенцов в гнезде примерно 6 недель.

Тысячелетиями отвага сапсана служила ему верой и правдой при защите потомства. А в последние десятилетия обернулась его бедой. Привычка поднимать шум, едва увидев неприятеля или незнакомца, страшит врагов природных — им ведома сокрушительная мощь объединенных усилий пары сапсанов. Сегодня, увы, человека она не отпугивает, а, напротив, привлекает. Четкая же градуировка интенсивности голоса и степени смелости соколов по мере приближения к гнезду служит отличным пеленгом их точного местонахождения. Такое самонаведение слишком часто заканчивается трагедией и для кладки или выводка и для неустрашимых их защитников. «Безумству храбрых...» Жестокий парадокс: поэтический символ оборачивается подчас лицемерным поводом для «отстрела в порядке самообороны». Но позволительно спросить — кто вас, меткие стрелки по безумно храбрым соколам-смертникам, звал к их жилищу?

Сапсан — хищник среднего размера , отличающийся очень сильным сложением. У него широкая грудь с твердыми и выпуклыми мышцами, длинные острые крылья, короткие цевки и длинные сильные пальцы. Самцы весят около 600-750 граммов; самки крупнее, их вес 1100-1300 граммов. Клюв у сокола довольно короткий, согнутый, с резко выдающимся зубцом на верхней челюсти; когти очень острые и круто согнутые. Глаза, у него большие, выпуклые, темно-карие, с острым, пронзительным взглядом. Может быть, взгляд кажется таким оттого, что глаз окружен желтоватым кольцом голой кожи. Верхняя сторона у взрослой птицы буровато-серая, со светло-сизыми поперечными полосами; низ беловатый, с рыжиной на груди и мелкими черноватыми пятнами и полосками. Чем старше птица, тем меньше у нее на нижней стороне этих темных пятен. От угла рта к горлу идут длинные черные усы; ноги, восковица клюва и кольцо вокруг глаза ярко-желтые. У молодых соколов эти голые части бледно-зеленовато-желтые, а окраска первого оперения сверху темно-бурая, с рыжеватыми каймами. Брюшко рыжеватое, в продольных бурых полосах. Этот первый наряд сменяется только черев год. Летящего сапсана издали по окраске можно смешать с тетеревятником, на которого он похож по размерам, но крылья у сокола длиннее, а хвост короче и острее.

Сапсан распространен по всему земному шару. В России он водится от островов Ледовитого океана
и северных тундр до Крыма, Кавказа, гор Средней Азии и Приамурья. Он не водится только в степях Украины, Поволжья, Западной Сибири, в ровных пустынях Казахстана и Средней Азии, хотя бывает здесь пролетом.
Соколы очень неприхотливы в выборе мест обитания. Их можно встретить в тундре, на морских побережьях, в горах, лесах, иногда даже на высоких башнях в больших городах. В Москве, например, соколы гнездились иногда на больших колокольнях некоторых церквей. Соколы избегают только безлесных степей и сплошных глухих лесов, где мало открытых пространств. В лесу соколам трудно охотиться, что зависит от способа нападения их на добычу.

Сокол, за редкими исключениями, не берет птицы, сидящей на земле, скрывающейся в ветвях или плавающей на воде, и не трогает бегающих по земле зверей. Его стихия — воздух. Уже молодой, только что вылетевший из гнезда сокол без всяких уроков родителей с необычайной быстротой и точностью схватывает пролетающую птицу. При нападении на птицу сапсан поднимается над ней и, сложив крылья, бросается затем сверху, несколько наискось. Удар он наносит сложенными и прижатыми в туловищу лапами. Нападение сапсана так стремительно и удар так силен, что часто хищник не успевает захватить пораженную птицу передними пальцами (удар наносится, собственно, когтями заднего пальца), и убитая или тяжело раненная жертва падает на землю, а к ней уже спускается сокол. Если удар попадает утке или другой птице такой же величины по шее, у нее часто отлетает голова. Кости крыла сокол перебивает даже и у крупных птиц; а удар, пришедшийся вдоль туловища, распарывает птицу средней величины чуть не по всей ее длине. Эта сила удара в значительной мере объясняется быстротой нападения сокола. По точным вычислениям, падая на добычу под углом в 25°, сокол летит со скоростью 75 метров в секунду; при падении под углом, близким к прямому, скорость увеличивается до 100 метров в секунду, то есть приближается к скорости быстроходных самолетов.

При таком полете сокола не видно: наблюдая за ним, вы замечаете только мелькающую тень и слышите резкий шум рассекаемого воздуха. Не следует думать, что соколиный удар идет в прямом направлении на добычу: при страшной силе разлета сапсан переломал бы себе ноги. Падение сокола происходит обычно несколько сзади или сбоку от преследуемой птицы, и удар наносится “по касательной”, когда хищник, раскрывая крылья, начинает уже подъем. Если удар не особенно силен, то сокол добивает птицу, ломая ей шею клювом (в этом ему помогает крючок на верхней половине клюва).
При быстроте и силе полета сокол иногда начинает преследование замеченной птицы уже с расстояния в 1500, чаще — в 1000 метров (тогда как другие хищники, например ястребы, не нападают на летящую птицу больше чем за 100-150 метров). Самая охота происходит различным образом. Сокол, быстро летя низко над землей, вспугивает птицу и, заставляя ее подняться, сам взлетает выше, а затем бьет описанным способом. Или он высматривает добычу сидя где-нибудь на высоком месте, чтобы затем догнать. Иногда сапсан летит высоко (“верхом”) и оттуда бросается на летящую птицу. Нередко соколы охотятся парой, самец вместе с самкой.
При их искусстве летать нет, в сущности, ни одной птицы, которая была бы вполне застрахована от нападений соколов. Даже стрижи и ласточки попадаются им в лапы. Обычно сапсаны питаются птицами средней величины: голубями, воронами, дроздами, скворцами, куликами, чирками, утками. Охотничьи дрессированные соколы (“выношенные”) берут и крупных птиц — гусей или цапель.
Для того чтобы насытиться, соколу (взрослой птице) нужно сравнительно немного — около 150 граммов чистого мяса. Но на воле сапсаны едят больше; нередко сокол съедает за один день небольшую утку или голубя. Мелких птиц они съедают целиком, у средних оставляют внутренности, грудину, большие кости ног и крыльев. Мелкие кости и часть перьев они также проглатывают, непереваренные остатки их потом выбрасывают через рот в виде комков, называемых погадками.

Северные соколы улетают со своей родины на зиму, следуя обычно за отлетающей водяной птицей; в средней полосе сапсаны более или менее оседлы . Очень рано, еще до начала весны, с середины февраля, северные соколы начинают двигаться с мест своих зимовок. На Украине их начинают встречать в первой половине марта; в средней полосе Европейской части России они летят еще в начале апреля, когда местные сапсаны уже приступают к гнездованию. Время появления тундровых соколов у гнезд зависит от сроков прилета уток, гусей и других птиц, составляющих их добычу. В это время в Средней Европе соколы имеют уже полную кладку яиц.
В средней полосе соколы спариваются уже в марте. В это время самец и самка носятся с характерным громким криком (вроде “кьяк-къяк-кьяк...”), играя в воздухе на большой высоте. Самка живет с самцом несколько лет. Если же одна птица из пары будет убита, на смену ей появляется другая. Обычно пара соколов гнездится много лаг в одном и том же гнезде.

Падение численности сапсана — явление практически общемировое. Очень немногие из хорошо обследованных популяций избежали печальной этой участи в послевоенные десятилетия. На удивление орнитологам относительно стабильна пока солидная группировка из примерно 500 пар сапсанов на Алеутских островах и других архипелагах северо-восточной части Тихого Океана. Она выглядит уникальной на фоне продолжающегося падения численности сапсана по всему Северо-Американскому континенту. В одном из крупных его регионов — восточной половине США — сапсаны исчезли еще в 60-х годах текущего столетия.

Не лучше состояние популяций сапсана в большинстве европейских стран. До середины нынешнего века в Финляндии гнездилось около 800 пар соколов, а через тридцать лет, в 70-х годах, почти в 50 (!) раз меньше — не более 20 пар. Менее 10 успешно размножающихся пар известно сейчас в Швеции. Данию последний гнездящийся сапсан покинул в 1973 году. Десятками пар исчисляются современные популяции сапсана в Польше, ГДР, ФРГ, Франции; отдельные гнездовья известны в Чехословакии, Венгрии, Австрии; несколько сотен пар сохранилось в Испании.

Сапсан смел. Тот же канюк, заприметив возле собственного гнезда постороннего, принимается жалобно причитать в почтительном отдалении. Сапсана присутствие врага не пугает, а гневит. Любопытно видеть перемены его настроения перед сменой наблюдателей. Высмотрев очередного дежурного за километр-полтора, сокол на гнезде начинает наливаться злостью, словно вскипая от ярости. Голос становится угрожающим, глаза горят, тело напружинено. Метрах в 100 от гнезда наблюдатель перешагнул запретную грань, и самка с пронзительным криком срывается ему навстречу. В защите гнезда сапсан отчаянно храбр, целиком повинуясь военному постулату: «Нападение — лучший способ обороны». Призванный слышимым издалека сигналом тревоги, к самке присоединяется самец, пике следует за пике, разъяренные птицы-снаряды проносятся подчас в метре над головой. В эти моменты отчетливо понимаешь: любому врагу сапсана — поморнику, песцу, даже волку — под таким бешеным натиском несдобровать.